Você já brincou com um ímã? Se sim, você pode estar se perguntando de onde ele vem. A maioria dos Ímã são feitos de um tipo específico de metais que são metais de terras raras. Esses metais são conhecidos como "raros" porque não estão localizados em todo o mundo e podem ser encontrados apenas em certos locais. Isso significa que temos que visitar certos locais para extraí-los, que é realmente o que a mineração é.
A mineração desses metais pode causar danos ambientais de várias maneiras. Outra preocupação é que quando as pessoas mineram metais de terras raras no mundo, elas podem impactar negativamente os habitats dos animais ou plantas que vivem nesses ambientes. Essa escavação pode perturbar habitats, os lares de muitas criaturas. Além disso, alguns dos métodos usados para extrair minerais podem poluir o ar ou a água, tornando-os sujos e impróprios para criaturas vivas.
A energia necessária para construir ímãs
Não é um processo fácil fazer ímãs. Mas é preciso uma quantidade enorme de energia para moldar esses metais de terras raras na configuração que precisamos para neoímãs.” Atualmente, a maior parte dessa energia é derivada da queima de combustíveis fósseis não renováveis, como petróleo ou carvão. Isso significa que eles não retornarão quando os esgotarmos.
A queima de combustíveis fósseis libera gases conhecidos como gases de efeito estufa na atmosfera. Esses gases formam uma cobertura semelhante à de um cobertor grosso ao redor da Terra. Eles prendem o calor e tornam o planeta mais quente. Quando as coisas esquentam assim, isso pode atrapalhar o clima, causando mais chuva, secas ou, pior, derretendo as calotas polares nos Polos Norte e Sul. Então, embora os ímãs possam parecer pequenos e simples, o processo de fazê-los pode ter um impacto enorme em nosso planeta.
Problemas com o uso de ímãs
Os ímãs são incríveis e os usamos em muitas coisas, como computadores, geladeiras e até brinquedos. Eles nos permitem salvar dados em computadores e ancorar Neodímio ímãs objetos no espaço. Mas como usamos ímãs hoje pode não durar no futuro. O fornecimento de metais de terras raras é preocupante, especialmente com tantas pessoas e empresas precisando deles, já que podemos enfrentar uma crise de metais de terras raras algum dia. Se minerarmos e consumirmos esses metais de forma irresponsável, em breve poderemos causar sérios danos ao nosso ecossistema.
Bem, cientistas ao redor do mundo estão pesquisando maneiras de criar ímãs mais verdes, ou fazer ímãs mais verdes, ou se livrar deles completamente. A XINYUAN MAGNET, por exemplo, está usando materiais e métodos diferentes para produzir ímãs que causam menos danos. Eles visam desenvolver ímãs que podem desempenhar a mesma função, mas são produzidos com processos que são mais ecológicos.