Hai mai giocato con una calamita? Se l'hai fatto, potresti chiederti da dove viene. La maggior parte delle Magnete sono fatti di un tipo specifico di metalli che sono terre rare. Questi metalli sono noti come "rari" perché non si trovano in tutto il mondo e possono essere trovati solo in determinati luoghi. Ciò significa che dobbiamo visitare determinati siti per estrarli, che è in realtà ciò che è l'attività mineraria.
L'estrazione di questi metalli può causare danni ambientali in vari modi. Un'altra preoccupazione è che quando le persone estraggono nel mondo metalli delle terre rare, possono avere un impatto negativo sugli habitat degli animali o delle piante che vivono in quegli ambienti. Questo scavo può sconvolgere gli habitat, le case di molte creature. Inoltre, alcuni dei metodi utilizzati per estrarre minerali possono inquinare l'aria o l'acqua, rendendoli sporchi e inadatti alle creature viventi.
L'energia necessaria per costruire magneti
Non è un processo facile realizzare magneti. Ma ci vuole un'enorme quantità di energia per modellare quei metalli delle terre rare nella configurazione di cui abbiamo bisogno per neomagneti.” Attualmente, la maggior parte di questa energia deriva dalla combustione di combustibili fossili non rinnovabili come petrolio o carbone. Ciò significa che non torneranno una volta che li avremo esauriti.
La combustione di combustibili fossili rilascia nell'atmosfera gas noti come gas serra. Questi gas formano una copertura simile a quella di una spessa coperta attorno alla Terra. Intrappolano il calore e rendono il pianeta più caldo. Quando le cose si riscaldano in questo modo, può creare problemi al meteo: i cani causano più pioggia, siccità o, peggio, scioglimento delle calotte polari al Polo Nord e al Polo Sud. Quindi, anche se i magneti possono sembrare piccoli e semplici, il processo di fabbricazione può avere un impatto enorme sul nostro pianeta.
Problemi con l'uso dei magneti
I magneti sono fantastici e li usiamo in molte cose come computer, frigoriferi e persino giocattoli. Ci permettono di salvare dati sui computer e di ancorare neodimio magneti oggetti nello spazio. Ma il modo in cui utilizziamo i magneti oggi potrebbe non durare nel futuro. La fornitura di terre rare è preoccupante, soprattutto con così tante persone e aziende che ne hanno bisogno, dato che un giorno potremmo trovarci ad affrontare una crisi delle terre rare. Se estraiamo e consumiamo questi metalli in modo irresponsabile, potremmo presto causare gravi danni al nostro ecosistema.
Bene, gli scienziati di tutto il mondo stanno studiando modi per ideare magneti più ecologici, o per realizzarli, o per eliminarli del tutto. XINYUAN MAGNET, ad esempio, sta utilizzando materiali e metodi diversi per produrre magneti che facciano meno danni. Il loro obiettivo è sviluppare magneti che possano svolgere la stessa funzione ma che siano prodotti con processi più rispettosi dell'ambiente.