Har du nogensinde leget med en magnet? Hvis du har, undrer du dig måske over, hvor det kommer fra. Det meste af Magneter er lavet af bestemte typer metaller, som er sjældne jordarters metaller. Disse metaller er kendt som "sjældne", fordi de ikke er placeret over hele verden, og kan kun findes visse steder. Det betyder, at vi skal besøge visse websteder for at udvinde dem, hvilket virkelig er, hvad minedrift er.
Udvinding af disse metaller kan forårsage miljøskader på en række måder. En anden bekymring er, at når folk miner i verden efter sjældne jordarters metaller, kan de negativt påvirke levestederne for de dyr eller planter, der lever i disse miljøer. Denne gravning kan forstyrre levesteder, mange skabningers hjem. Nogle af de metoder, der bruges til at udvinde mineraler, kan også forurene luften eller vandet, hvilket gør dem beskidte og uegnede til levende væsner.
Den energi, der kræves for at bygge magneter
Det er ikke en nem proces at lave magneter. Men det kræver en enorm mængde energi at forme de sjældne jordarters metaller til den konfiguration, vi har brug for neomagneter." I øjeblikket kommer størstedelen af denne energi fra afbrænding af ikke-vedvarende fossile brændstoffer såsom olie eller kul. Det betyder, at de ikke vender tilbage, når vi først har udtømt dem.
Afbrænding af fossile brændstoffer frigiver gasser kendt som drivhusgasser til atmosfæren. Disse gasser danner en dækning, der ligner et tykt tæppe omkring Jorden. De fanger varme og gør planeten varmere. Når tingene bliver varmere som dette, kan det ødelægge vejret, hunde forårsager mere regn, tørke eller endnu værre, smeltende iskapper på Nord- og Sydpolen. Så selvom magneter kan virke små og enkle, kan processen med at lave dem have en enorm indflydelse på vores planet.
Problemer med at bruge magneter
Magneter er fantastiske, og vi bruger dem i mange ting, såsom computere, køleskabe og endda legetøj. De gør det muligt for os at gemme data på computere og forankre neodym magneter genstande i rummet. Men hvordan vi bruger magneter i dag holder måske ikke ind i fremtiden. Udbuddet af sjældne jordarters metaller er bekymrende, især med så mange mennesker og virksomheder, der har brug for dem, da vi en dag kan stå over for en krise med sjældne jordarters metaller. Hvis vi udvinder og forbruger disse metaller uansvarligt, kan vi snart forårsage alvorlig skade på vores økosystem.
Nå, forskere rundt om i verden forsker i måder at udtænke grønnere magneter på, eller lave grønnere magneter eller helt slippe af med. XINYUAN MAGNET, for eksempel, bruger forskellige materialer og metoder til at fremstille magneter, der gør mindre skade. De har til formål at udvikle magneter, der kan udføre samme funktion, men som er produceret med processer, der er mere miljøvenlige.